La littératie en santé a été définie, mesurée et comprise différemment selon la perspective des parties intéressées. Au cours des dernières années, le concept de la littératie de la santé s'est déplacé de la responsabilité individuelle de comprendre les complexités des systèmes et des informations vers le besoin des organisations à créer des environnements répondant aux besoins des usagers
Littératie en santé selon le prisme de la personne
Au Canada, la littératie en santé est
définie comme étant la « capacité de trouver, de comprendre, d'évaluer
et de communiquer l'information de manière à promouvoir, à maintenir et à
améliorer sa santé dans divers milieux au cours de sa vie » (Rootman et al.) 2008).
Cette définition se concentre sur la connaissance et les capacités de l'individu à "naviguer" dans le système de santé. Elle comprend les compétences de lecture (comprendre une brochure, trouver son chemin dans le dédale d'un hôpital), de résolution de problèmes (planifier un repas pour un diabétique) de compréhension et d'expression orale (discuter de soins ou d'arrêt tabagique) ainsi que la numératie (comprendre des résultats d'examens ou calculer une dose d'insuline).
Littératie en santé selon le prisme des prestataires de services (professionnels et institutions)
De plus en plus la littératie en santé est aussi analysée dans son processus d'interaction entre les individus, la communauté et les organisations de santé.
